Relojes de submarinismo: Desde 1954 hasta 1968
En 1954, TUDOR emprende un nuevo camino que contribuiría a forjar su leyenda. Ese año ve la luz el primer reloj de submarinismo de la marca, el TUDOR Oyster Prince Submariner, referencia 7922. Diseñado desde un principio para cumplir con unos excepcionales criterios de durabilidad, fiabilidad, precisión y hermeticidad a un precio asequible, enseguida se posicionó como el instrumento escogido por los profesionales. A lo largo de los siguientes 45 años, este original reloj‑herramienta experimentó una constante evolución con el objetivo de satisfacer, cada vez en mayor medida, las necesidades específicas de la multitud de clases de submarinistas que eran clientes de la marca. La primera generación de TUDOR Submariner vio surgir numerosas versiones y, a través de ellas, un considerable avance en lo que a prestaciones se refiere. Por ejemplo, la profundidad máxima de inmersión funcional, establecida inicialmente en los 100 metros, alcanzó los 200 con la introducción de la referencia 7924 en 1958.
Durante este período se llevaron a cabo numerosos experimentos para determinar qué características eran imprescindibles para el reloj de submarinismo ideal. Así, cada una de las referencias de la serie 7900 presentaba unas características específicas sutilmente diferentes que, se mantuviesen o no en la evolución del producto, contribuyeron a su leyenda. Por fin, en la primera mitad de la década de 1960, con la última variación de la referencia 7928, reconocible por sus protectores de la corona redondos, se definieron las líneas generales y las especificaciones técnicas que constituyeron el TUDOR Submariner.
TUDOR OYSTER PRINCE SUBMARINER 7922 DE 1954
El primer reloj de submarinismo TUDOR se presenta en 1954 y recibe el nombre de TUDOR Oyster Prince Submariner, referencia 7922. Se trata de un reloj automático inédito en la colección de la marca. Sus características son las propias de su función submarinista: una caja con fondo y corona enroscados con una hermeticidad garantizada de hasta 100 metros, índices y agujas de gran tamaño con material luminoso para una buena legibilidad en aguas profundas, así como un bisel giratorio bidireccional graduado en intervalos de 5 minutos para medir con precisión el tiempo de inmersión y adaptar las paradas de descompresión. Su esfera negra lacada está sutilmente abombada y concebida para optimizar el contraste de las indicaciones que figuran en ella. Porta las inscripciones doradas «OYSTER PRINCE» en la posición de las 12 h bajo el logotipo de la marca y «100 m = 330 ft», «SUBMARINER», «ROTOR» y «SELF-WINDING» en cuatro líneas en la posición de las 6 h. Su hermeticidad garantizada se recuerda asimismo en la posición de las 6 h, en metros y en pies. Su cristal de plexiglás de tipo Tropic tiene forma de cúpula para una mejor resistencia a la presión del agua. Consta de un movimiento Calibre automático 390 desarrollado a partir de un esbozo Fleurier y con una frecuencia de 18 000 alternancias por hora. Finalmente, su corona enroscada de 5 mm de diámetro y su brazalete tipo Oyster con eslabones remachados, referencia 6636, llevan el logotipo de Rolex.
TUDOR OYSTER SUBMARINER 7923 DE 1955
La referencia 7923 fue el único TUDOR Submariner que se equipó con un movimiento de cuerda manual. Esta elección técnica lo convirtió en un reloj de submarinismo especialmente plano. Gracias a su fondo y su corona enroscados, características propias de la caja Oyster, así como a su cristal abombado, la hermeticidad del TUDOR Oyster Submariner estaba garantizada hasta una profundidad de 100 metros. Su esfera lacada negra ya no llevaba la inscripción «ROTOR», «SELF-WINDING» en la posición de las 6 h, ya que el movimiento utilizado no era automático. En lugar de estas indicaciones, ahora en la esfera figuraba la descripción «SUBMARINER», «SHOCK‑RESISTING». El recordatorio de hermeticidad no era visible en la esfera y las agujas empleadas eran de tipo bastón, distintas a las que equipaban la primera generación de Submariner. La referencia estaba equipada con el Calibre ETA 1182 de cuerda manual con una frecuencia de 18 000 alternancias por hora. Su brazalete tipo Oyster con eslabones remachados, referencia 6636, portaba el logotipo de Rolex. En el ejemplo mostrado aquí, dos barras cilíndricas sustituyen a las sujeciones curvadas que normalmente fijan el brazalete a la caja.
TUDOR OYSTER PRINCE SUBMARINER «BIG CROWN» 7924 DE 1958
Rebautizado como «Big Crown» por los coleccionistas en referencia a su corona de 8 mm, la referencia 7924 aparece en 1958. Similar en principio a sus predecesores, presenta una innovación fundamental, pues se duplica su hermeticidad, que alcanza una profundidad máxima de inmersión fija de 200 metros. Para alcanzar este nuevo umbral, la caja Submariner de 37 mm de diámetro se ensancha y se equipa con una corona enroscada de mayor tamaño. Además, se le añade un nuevo cristal de plexiglás de tipo Tropic, más grueso y con forma de cúpula para una mejor resistencia a las grandes presiones. Este nuevo Submariner, que lleva el mismo Calibre automático 390 que la referencia 7922, presenta la inscripción «200 m = 660 ft» sobre su esfera negra lacada en la posición de las 6 h. Sus agujas recuperan el característico diseño Submariner. El brazalete con eslabones remachados es de tipo Oyster, referencia 7206, y con el logotipo Rolex.
TUDOR OYSTER PRINCE SUBMARINER DE 1959 «SQUARE CROWN GUARDS» 7928
En 1959 y con la aparición de la referencia 7928, surge por primera vez en TUDOR la utilización de elementos para proteger la corona contra los golpes. Las variaciones en la ejecución de estos protectores ilustran la dinámica evolución permanente de una misma referencia, característica de la primera generación de TUDOR Submariner. La referencia 7928 ilustrada aquí y fabricada en 1959, presenta la versión cuadrada de estos protectores, denominados «Square Crown Guards» por los coleccionistas. Con estas nuevas protecciones, el tamaño de la corona que se utiliza a partir de ahora es de 6 mm. La caja mide 39 mm de diámetro, es hermética hasta 200 metros y lleva la mención «ORIGINAL OYSTER CASE BY ROLEX GENEVA». El diseño de la esfera, las agujas y el bisel es similar al de las referencias 7922, 7924 y 7925. Su movimiento es el Calibre automático 390, al igual que el de todos los TUDOR Oyster Prince Submariner de la serie 7900.
TUDOR OYSTER PRINCE SUBMARINER DE 1960 «POINTED CROWN GUARDS» 7928
La evolución de la referencia 7928 es continua, al igual que los cambios en el protector de la corona. La caja TUDOR Submariner busca su línea definitiva, pasando de una primera versión con protectores de corona cuadrados a una nueva más puntiaguda, las referencias 7928, similares a la fabricadas en 1961, conocidas por los coleccionistas con el sobrenombre de «Pointed Crown Guards». Unos años más tarde, encontrará su definitiva forma redondeada, que no cambiaría hasta el último de los TUDOR Submariner. Hermética hasta 200 metros, la caja de 39 mm de diámetro de la referencia 7928 lleva la marca de Rolex, al igual que la corona y el brazalete de tipo Oyster. La esfera presenta las menciones «OYSTER PRINCE» en la posición de las 12 h bajo el logotipo de la marca y «200 m = 660 ft», «SUBMARINER», «ROTOR» y «SELF-WINDING» en cuatro líneas en la posición de las 6 h. El bisel es bidireccional y graduado con una cápsula luminosa situada sobre el punto cero de la graduación. Finalmente, consta de un movimiento Calibre automático 390.
TUDOR OYSTER PRINCE SUBMARINER DE 1964 «TROPICAL» 7928
El TUDOR Oyster Prince Submariner presentado aquí y fabricado en 1964, presenta dos particularidades notables. Para empezar, la caja posee una nueva versión redondeada del protector de la corona. Tras las formas cuadradas o puntiagudas de las versiones más antiguas de las referencias 7928, estos nuevos protectores ergonómicos son adoptados gradualmente por los TUDOR Submariner y no volverían a cambiar de aspecto hasta finales de la década de 1990. Además, el bisel y la esfera de esta pieza, presentan una decoloración que se debe a una fuerte y prolongada exposición a los rayos ultravioletas. Los coleccionistas utilizan el término «Tropical» para describir este tipo de evolución, tan apreciada por los expertos. Las inscripciones de la esfera de esta pieza son plateadas. De acuerdo con las particularidades de la referencia 7928, la caja y la corona enroscada llevan el logotipo de Rolex. Su hermeticidad está garantizada hasta 200 metros y está equipado con el movimiento automático 390.
TUDOR OYSTER SUBMARINER 7928 DE 1967
Fabricado en 1967, el ejemplo de TUDOR Oyster Prince Submariner ilustra la sutil evolución que experimenta la esfera de la referencia 7928 durante la década de 1960. En efecto, la graduación de los minutos, circular en las versiones precedentes, se prolonga hasta la caja a partir de ahora. Las menciones en dorado y después en plateado que se utilizaban anteriormente, se sustituyen gradualmente por el blanco como se muestra aquí. Con la esfera impresa en blanco, sus características agujas, la caja con protector de corona redondeado con el logotipo de Rolex, el cristal de plexiglás abombado, una hermeticidad garantizada hasta 200 metros, un movimiento automático 390 y su brazalete de tipo Rolex Oyster; la referencia 7928 presentada aquí es la última versión de la primera generación de los TUDOR Submariner. Resultado de trece años de investigación y experimentación en el ámbito de los relojes de submarinismo, esta pieza define las bases sobre las que se construirán las siguientes tres décadas del TUDOR Submariner.
