UN STYLE UNIQUELes chronographes : de 1971 à 1976
Depuis près d’un demi‑siècle, TUDOR marque l’histoire du chronographe avec des produits à l’identité forte, au style unique et à la qualité sans concession. En mesurant l’exploit, en suscitant la passion, en améliorant ses produits sans cesse et en proposant des modèles à la fois inscrits dans leur époque mais toujours fortement identitaires, TUDOR s’est fait une place à part dans le domaine du chronographe sportif, incarnée par le développement de quatre familles successives de produits. En 1971, une deuxième série des chronographes Oysterdate, aujourd’hui connue des collectionneurs sous le surnom de « Montecarlo », propose améliorations techniques et évolution stylistique. L’introduction notamment dans cette série de variantes à cadran et lunette bleus marque à nouveau les esprits.
1971 deuxième série : tudor oysterdate « MONTECARLO »
La deuxième génération de chronographes TUDOR apparaît en 1971 et figure dans le catalogue jusqu’en 1977. Surnommés TUDOR « Montecarlo » dans les cercles d’amateurs en raison de leurs cadrans qui ne sont pas sans rappeler le tambour d’une roulette de casino, les chronographes de la série 7100 gardent le boîtier ainsi que l’esprit du cadran à index peints de leurs prédécesseurs, mais changent de mouvement. En lieu et place du Calibre Valjoux 7734, c’est désormais le Valjoux 234 à remontage manuel qui équipe les chronographes TUDOR. Ce nouveau mouvement offre une meilleure précision au porter grâce à une fréquence plus élevée – 21 600 alternances par heure contre 18 000 alternances par heure précédemment – et possède un mécanisme de chronographe plus sophistiqué, avec embrayage et roue à colonnes. Une combinaison de couleurs supplémentaires est également introduite dans cette série avec un cadran bleu et gris et deux types de lunettes bleues assorties.
Trois chronographes constituent cette nouvelle série. La référence 7149/0 avec lunette en plexiglas et échelle tachymétrique graduée jusqu’à 500 unités par heure remplace dans le catalogue la référence 7031/0. La référence 7159/0 avec lunette en acier satiné et échelle tachymétrique gravée prend la place de la référence 7032/0 alors que la référence 7169/0 devient l’incarnation, désormais produite en série, du prototype 7033/0 avec lunette tournante.
Dans les premières années d’existence de la série 7100, le bracelet en acier reste le même que sur les premiers chronographes TUDOR. Il évolue ensuite vers un bracelet, toujours de type Oyster, mais à maillons pleins de référence 78360.
1971 TUDOR OYSTERDATE « MONTECARLO » 7169/0
Incarnation produite en série du prototype de la série 7000, le chronographe TUDOR Oysterdate référence 7169/0 propose une lunette tournante avec graduation sur 12 heures permettant de mémoriser un second temps. Cette référence existe en deux combinaisons de couleur. Présentée ici avec cadran bleu et gris, elle existe également en noir et gris. Au même titre que les autres références de la série 7100, la 7169/0 apparaît au catalogue dès 1971.
1971 TUDOR OYSTERDATE « MONTECARLO » 7149/0
La référence Oysterdate 7149/0 avec lunette en plexiglas et échelle tachymétrique graduée jusqu’à 500 unités par heure est présentée pour la première fois en 1971 et remplace progressivement au catalogue la référence 7031/0. Aux qualités de cette dernière, elle ajoute des performances améliorées grâce à l’utilisation d’un nouveau mouvement. Si la ligne, les dimensions et les spécificités techniques du boîtier ne changent qu’infimement peu d’une série à l’autre, le remplacement du Calibre Valjoux 7734 par le Valjoux 234 est une amélioration certaine. Il apporte notamment plus de précision au porteur grâce à sa fréquence élevée battant à 21 600 alternances par heure contre 18 000 alternances par heure précédemment. Son mécanisme de chronographe avec roue à colonne et embrayage est également plus sophistiqué. Le cadran, tout en gardant l’esprit très graphique des originaux, est redessiné avec des index rectangulaires plus fins et des compteurs plus techniques.
1971 TUDOR OYSTERDATE « MONTECARLO » 7149/0
Avec la série des chronographes 7100, une combinaison alternative de couleurs est introduite sur plusieurs références. Si la version avec cadran noir et gris est inspirée de la génération précédente, le nouveau cadran avec compteur et minuterie bleus vifs est inédit. La TUDOR Oysterdate « Montecarlo » référence 7149/0 présentée ici et produite en 1971 en est un bel exemple. La variation de couleur seule ne fait cependant l’objet d’aucune différentiation référentielle. Ainsi, qu’un chronographe Oysterdate présente une lunette à échelle tachymétrique en plexiglas gris et bleu ou gris et noir, il sera invariablement répertorié sous la référence 7149/0.
1971 TUDOR OYSTERDATE « MONTECARLO » 7159/0
À partir de 1971, la référence 7159/0 remplace progressivement la référence 7032/0 au catalogue. Comme son prédécesseur, elle possède une lunette en acier satiné gravée avec échelle tachymétrique graduée jusqu’à 500 unités par heure, qui représente la différence principale par rapport aux autres chronographes de la série 7100. L’exemplaire présenté ici a été produit en 1973.
