UM ESTILO ÚNICOOs cronógrafos: de 1976 a 1991
Durante quase meio século, a TUDOR deixou a sua marca na história dos cronógrafos, com produtos caracterizados por uma identidade forte, estilo único e qualidade sem compromissos. Estando sempre à altura dos desafios, despertando paixões, melhorando constantemente os seus produtos e oferecendo modelos que pertencem claramente ao seu tempo, mas que mantêm sempre a sua identidade distintiva, a TUDOR conquistou um lugar à parte no campo dos cronógrafos desportivos, materializado no desenvolvimento de quatro famílias de produtos sucessivas. O ano de 1976 testemunhou o lançamento da terceira família de cronógrafos TUDOR, conhecidos como “Big Block” entre os colecionadores, e a introdução de uma importante inovação. Com os modelos Prince Oysterdate, a marca apresentou os seus primeiros cronógrafos equipados com um movimento mecânico de corda automática e consolidou aquilo que a família Oysterdate tinha iniciado. A TUDOR oferecia cronógrafos imediatamente reconhecíveis com excelentes qualidades técnicas.
TERCEIRA SÉRIE: TUDOR OYSTERDATE “BIG BLOCK”
Em 1976, a TUDOR apresentou uma nova família de produtos que representou uma pequena revolução para a marca. De facto, estes novos relógios Prince Oysterdate foram os primeiros cronógrafos na história da TUDOR equipados com movimentos automáticos. Catalogados como Prince Oysterdate, também eram conhecidos pelos nomes “AUTOMATIC CHRONO TIME” ou “CHRONO TIME”, em referência às inscrições apresentadas nos seus mostradores. Ainda que as caixas mantivessem as linhas gerais das famílias anteriores, tornaram-se mais grossas para acomodar o rotor do movimento automático, o que lhe valeria a alcunha de “Big Block” nos círculos de colecionadores. O nome “Big Block” perdurou na série seguinte, a 79100, que foi apresentada em 1989 e que apenas apresentava alterações mínimas. Tal como as gerações que a precederam, a série 9400 é composta por três referências que se distinguem entre si pelo tipo de luneta, uma característica que também está presente nos modelos “Big Block” da série 79100. De igual forma, estavam disponíveis diversas variações do mostrador sob o mesmo número de referência. Caracterizavam-se por duas tendências estéticas: uma inspirada livremente pelo espírito dos mostradores das duas séries anteriores, por vezes denominados de “Exotic” pelos colecionadores; a outra, muito mais ilustrada no catálogo, destacava o contraste marcante entre o mostrador e os contadores, com combinações em preto e branco e prateado e branco. O movimento no coração destes novos cronógrafos era o Calibre Valjoux 7750. Com o mesmo diâmetro que o Valjoux 234 de corda manual, 30,4 mm ou 13 linhas, era 1,5 mm mais grosso do que este e tinha uma frequência de 28 800 alternâncias por hora. O seu mecanismo de cronógrafo era um sistema de cames e pinhão oscilante de grande fiabilidade. A arquitetura deste novo movimento implicou uma reorganização do mostrador, com a adição de um contador de horas, a deslocação do grupo de contadores para o lado esquerdo do mostrador e o reposicionamento da abertura para a data às 3 horas.
TUDOR PRINCE OYSTERDATE “BIG BLOCK” 9430/0
Apesar do nome oficial, a série de cronógrafos Prince Oysterdate não apresenta o seu nome no mostrador. Em vez disso, figuram as indicações “CHRONO TIME”, como no modelo de 1976 aqui apresentado, ou “AUTOMATIC CHRONO TIME”, noutras versões do mostrador. A versão da referência 9430/0 ilustrada na página seguinte apresenta um mostrador preto com três contadores brancos com estrias pronunciadas em dois níveis. A introdução do Calibre Cronógrafo automático Valjoux 7750 conferiu uma inovação adicional aos cronógrafos Oysterdate sob a forma de uma função de acerto rápido da data. De facto, enquanto nas séries anteriores era necessário rodar várias vezes os ponteiros à volta do mostrador para acertar a data após um período de não utilização, agora a posição da coroa permitia aceder diretamente ao disco da data.
TUDOR PRINCE OYSTERDATE “BIG BLOCK EXOTIC” 9430/0
Esta variação do mostrador da referência 9430/0, por vezes denominada de “Exotic” pelos colecionadores, que a consideravam uma alternativa às versões principais em preto e branco por ser pouco ilustrada no catálogo, devia muito às séries 7000 e 7100 que a antecederam. Com uma inspirada combinação de cores, uma escala dos minutos que faz lembrar a roleta de um casino e um ponteiro dos segundos em laranja semelhante aos da primeira série, o cronógrafo aqui apresentado foi produzido em 1978 e aliava o espírito dos primórdios cronográficos da marca com tecnologia contemporânea, graças ao movimento automático Valjoux 7750 introduzido dois anos antes. O mostrador não apresentava a inscrição “OYSTERDATE”, mas sim a indicação “AUTOMATIC CHRONO TIME” sobre a curva do contador das horas posicionado às 6 horas.
TUDOR PRINCE OYSTERDATE “BIG BLOCK EXOTIC SQUARE GUARDS” 9420/0
Algumas séries destacaram-se por uma característica especial. Estavam equipadas com uma exclusiva proteção para a coroa alternativa com formato quadrado, que lhes conferia um estilo ainda mais majestoso. Esta característica específica é conhecida entre os colecionadores como “Square Guards”. O mostrador da referência 9420/0 de 1985 aqui apresentada era denominado de “Exotic”. Cinzento com áreas azuis e inscrições em laranja, fazia lembrar uma combinação de cores celebrizada pelo TUDOR Oysterdate “Montecarlo”. Noutra referência aos mostradores dos cronógrafos TUDOR originais, os marcadores das horas eram pintados. A luneta em Plexiglas em azul vivo também foi herdada da sua antecessora, a referência 7149/0.
TUDOR PRINCE OYSTERDATE “BIG BLOCK” 79160
Em 1989, as referências 79100 foram adicionadas ao catálogo em substituição das referências 9400. A caixa permaneceu idêntica, o que lhes permitiu conservar a alcunha de “Big Block”. As alterações feitas nesta nova série foram mínimas e sobretudo estéticas. A referência 79160 de 1989 aqui apresentada permite-nos observar os pormenores. O mostrador apresentava a indicação “OYSTERDATE”. A caixa e a coroa continuavam a apresentar a assinatura da Rolex, mas desde então a bracelete passaria a incluir o logótipo da TUDOR no fecho. O movimento automático desta referência continuava a ser o Calibre Valjoux 7750.
TUDOR PRINCE OYSTERDATE “BIG BLOCK” 79170
Este exemplo do cronógrafo 79170, produzido em 1992, foi o sucessor do 9421/0 com luneta giratória e manteve a caixa mais grossa do seu antecessor, que lhe valera a alcunha de “Big Block”. A bracelete Oyster em aço já não apresentava a assinatura da Rolex, mas sim a da TUDOR, apesar de manter o mesmo número de referência 78360.
